Tegen de stroom in, naar mijn toekomst

Na twee jaar in de bijstand vond mijn werkcoach dat ik nu écht iets moest doen. De volgende stap? Een jobcoach die met mij zou kijken wat ik kon. Volgens haar waren er genoeg werkgevers die mensen zonder diploma, zoals ik, een kans zouden geven. Maar haar focus lag vooral op mijn spraakstoornis, alsof dat betekende dat ik niet mee kon doen op de arbeidsmarkt.

Arbeidsmatige dagbesteding kwam ter sprake, maar dat zag ik niet zitten. Daar voelde ik mij eerder een begeleider dan een collega. Laagopgeleid blijven was voor mij geen optie. Ik wilde verder en niet ergens geparkeerd worden. Een zorgboerderij werd genoemd, maar daar had ik een indicatie voor nodig. Praktijkleren vond ze een optie: werken én certificaten halen. Mijn werkcoach vond dat iets voor een jobcoach: meekijken op de werkvloer en regelmatig evalueren.

Maar het voelde niet goed. Ik veegde haar voorstellen van tafel, niet omdat ik niet wilde, maar omdat ik duidelijkheid wilde over mijn opties. Na de vakantie zou ik verplicht in gesprek met een jobcoach moeten, terwijl ik had aangegeven dat ik dat niet nodig vond. Toch bleef ze aandringen en ik moest dat hokje "arbeidsbeperkt" in. In de vakantie belde de jobcoach mij, terwijl er was afgesproken dat dat niet zou gebeuren vanwege mijn spraakstoornis. Ik mailde mijn werkcoach, maar kreeg geen reactie.

Ondertussen ondernam ik zelf actie. Tijdens mijn intake op school legde ik mijn situatie uit en ze waren verbaasd over het beeld dat de gemeente van mij had. Zij zagen het minder zwaar en gaven aan dat niveau 3 haalbaar zou zijn en dat ik zelfs naar niveau 4 zou kunnen doorstromen. Dit gaf mij het vertrouwen dat ik meer kon dan de gemeente dacht. Ik liet mijn werkcoach weten dat ik was ingeschreven bij een reguliere mbo-school en in februari zou starten. Haar reactie? Ze zei dat ik haar woorden verkeerd had geïnterpreteerd, maar ik wist wel beter.

Terugkijkend ben ik trots dat ik vasthield aan mijn eigen koers. Ja, ik heb een spraakstoornis, maar dat maakt mij niet minder waardevol. Waar de gemeente vooral beperkingen zag, zag ik mijn toekomst en die heb ik zelf in gang gezet.

*Dit gaat over de periode februari 2023